De Zee-ajuin had de eer om als allereerste plant de Klimatenkas te verlaten. Deze Drimia maritima verliet de subtropische kas om naar de Hortus in Haren te vertrekken. Maar wat voor een plant is de Zee-ajuin?

‘Ajuin’ is een beetje een oud-Nederlands woord voor ui, afkomstig uit Brabantse, Zeeuwse en Vlaamse dialiecten. En als je naar de plant kijkt, snap je wel waarom: de vorm doet denken aan een uiensoort. De bladeren zijn soms smal en soms breed, de bloemstengel is bladerloos en de kogelachtige bol groeit boven de grond.

Het zee-gedeelte van de naam komt dan weer vanwege de plekken waar de plant groeit. Namelijk: langs de kust, voornamelijk bij de Middellandse Zee en Atlantische Oceaan. Er zijn meer dan zeventig soorten die voorkomen in onder andere India, Zuid-Afrika en Europa.